Mongolie

Inmiddels in Mongolië beland, Ulaan Bataar. Morgen gaan we proberen ons visum voor China te bemachtigen. Daarna voor 2 weken een trip geregeld met een paar hele leuke mensen ( 2 belgen uit Antwerpen, 1 Canadees en een zweed) die we in de trein vanuit Irkutsk naar Ulaan Bataar hebben ontmoet. We zitten allemaal in hetzelfde hostel " UB Guesthouse" Over 2 weken dus pas weer een update. Voor nu Houdoe en bedankt!!

Olkhon Island, Khuzhir

Op weg naar Olkhon Island kwamen we Peppie (van Kokki) tegen. Onze held uit lang vervlogen tijden werd hier geïnterviewd door de lokale tv naar aanleiding van de kapotte veerboot richting O. Island. hierdoor zijn we uiteindelijk 4 uur later dan gepland op het eiland aangekomen.

Ons onderkomen op O. Island
Foto van het landschap tijdens onze trip naar het noordelijkste punt van het eiland.
Onze chauffeur bereid de heerlijke lunch, vissoep!! speciaal op Linda's verzoek.mmmmm.. zegt Linda!! Mooie Russische 4wheel drive.
De hoofdstraat in Khuzhir.

De ochtend van vertrek voor Nikita's, ons Hostel.

Irkutsk

Irkutsk was een leuke stad. Veel oude houten huizen en deze stad was de helft kleiner dan de vorige steden. Na een treinreis van 55 uur dwars door de Siberische steppe en toendra's kwamen we s'nachts om 3 uur aan, en na een paar uur op het station te hebben gezeten samen met een Franse jongen die we in de trein hadden ontmoet hebben we samen een leuk hostel gevonden met een zeer behulpzame, mooie Russische jongedame, Anastasia genaamd. Irkutsk was voor ons tevens de uitvalsbasis voor onze trip naar Olkhon Island, een eiland in het grote Baikal meer.
zoals gewoonlijk ook hier weer de stad met de benen wagen verkend. Een gigantische markt bezocht en lekker pizza gegeten in een Engelse pub! Heel fout maar een uitkomst voor Linda want een restaurant waar ze een vegetarische maaltijd serveren zijn eigenlijk niet te vinden. Daarom hebben we vooral lekker zelf onze maaltijden in het hostel bereid. Je moet je aanpassen aan de omstandigheden.

Typische straat in Irkutsk.

Hee, ook Amsterdam is bekend in Irkutsk.

Yekaterinburg

Eigenlijk was Yekaterinburg niet wat we ons ervan hadden voorgesteld. Dit is dus hoe een gemiddelde grote stad er in Rusland uitziet; vies, stinkend, veel beton en reclameborden. Maar dat hebben we dan ook een keer meegemaakt, het hoeft niet alleen musea en mooie gebouwen te zijn natuurlijk. Ook ons hotel was belachelijk duur en was duidelijk niet meer schoongemaakt sinds de val van de Sovjet-Unie. Ook de douches waren geheel in stijl: apart betalen voor een gezamelijke douche! in de krochten van dit sovjet gedrocht. Vier douches op een rij met alleen een houten wandje als scheiding, en voor ons een grote spiegel aan de muur zodat we konden zien hoe onze buurman zijn kloten stond te schrobben. Gelukkig voor ons waren we op dat moment maar met z'n twee. Daarna naar het ontbijt op de 6e verdieping met een lift uit 1910, heel gammel! Het ontbijt bestond uit Russisch slootwater (soep?), worst, soort spaghetti en brood, maar gelukkig voor ons ook koffie, boter en jam.
Die dag proviant gekocht voor onze treinreis van 2 dagen richting Irkutsk die s'avonds zou vertrekken.

Trein naar Yekaterinburg

Omdat we niet de meest directe verbinding richting Irkutsk hadden gekozen en eigenlijk een meerzuidelijke route hebben genomen kwamen we weinig toeristen op dit deel van onze trip tegen. We hebben s'avonds nog genoten van een lekker koud biertje in de fantastische restauratie coupe. Die avond nog een leuke Russische jongen ontmoet die redelijk Duits sprak. Hij vroeg of we een biertje of wodka wilden en zo zaten we 5 minuten later met een biertje en een hele gebraden kip gezellig in onze coupe. Helaas was de pret van korte duur omdat een nieuwe medereiziger de coupe betrad en direct wilde gaan slapen. Wel hebben we de volgende morgen van dezelfde jongen nog een lift gekregen naar ons hotel.

Kazan

Kazan was onze 2e stop in Rusland. Zaterdag 6 Sept. kwamen we vroeg in de ochtend aan en meteen opzoek gegaan naar hotel Fatima, een leuk hotel meteen onder aan het kremlin, ja dat hebben ze ook in deze stad. Kazan was erg rustig en klein vergeleken met Moskou waardoor we na een dag al weer de trein hebben genomen naar onze volgende bestemming. Leuke onderneming om zelf onze treinkaartjes te kopen op het lokale station. Allereerst moesten we het juiste loket zien te vinden. Na veel 'njet' en rare blikken bleken

de kaartjes in een naastgelegen gebouw verkocht te worden. We waren wel zo slim geweest om de dame van het hotel een briefje in het Russisch te laten schrijven waarop vermeld stond dat we 2 kaartjes naar Yekaterinburg wilden kopen. Dat werkte perfect.

Moskou

Eindelijk daar zijn ze dan, de volgende foto's van onze reis. Jullie hebben even moeten wachten maar daar gaan we dan.
Natuurlijk een mooi plaatje van de St. Basil's church op het Rode Plein. Dinsdag 2 Sept. '08 aangekomen in de hoofdstad van Rusland. Een leuk hostel gevonden waar we onze spullen hebben gedropt om vervolgens meteen de stad te gaan verkennen. De teleurstelling was echter groot toen bleek dat het Rode Plein niet toegankelijk was omdat de tribunes e.d. opgebouwd moesten worden voor de Dag van Moskou een paar dagen later. Alleen dus de buitenkant van het plein en het Kremlin kunnen bekijken. We moeten dus nog een keertje terug naar deze stad. Zoals gewoonlijk heel veel gewandeld door de stad maar natuurlijk ook veel met de metro gereisd. In het hostel leuke mensen ontmoet. Vrijdag 5 september zijn we s'avonds met de nacht trein richting Kazan vertrokken.

Riga

Nog even een vogelvlucht foto van Riga.

Dagje ballen met de jongens!!!

Ben even gestopt om een foto te nemen maar het was echt een lekker potje volleyballen met mijn nieuwe Letse vrienden.
Linda kon het ook goed vinden, vooral met de blonde meid rechts op de foto te zien. Dit is dus hoe de Letse jongens sporten op het strand van Dubulti. Deze week verder nog naar Riga geweest, lekker gegeten met Ivette en Dimitri, drankje drinken, filmpje kijken enz.
Kortom, een goed en relaxed begin van onze reis. Heel erg bedankt mijn ' Letse Sletjes' voor het warme onthaal en we hadden geen betere plek kunnen uitzoeken om ons avontuur te beginnen. Kussies... Geert & Linda.

Morgen vliegen we naar Moskou. Het volgende berichtje ontvangen jullie dus vanuit Rusland.

Liefs Geert en Linda.